Le Quilombo Povoado do Moinho, situé à seulement 12 km d’Alto Paraíso (GO), est une communauté de descendants afro-brésiliens de quilombolas, officiellement reconnue par la Fondation Palmares en 2015. Ses racines sont liées à l’ancestralité Kalunga et aux relations historiques avec d’anciens propriétaires terriens de la région. Bien qu’il ne soit pas classé par l’IPHAN, le Moinho porte une mémoire vivante qui remet en question les concepts traditionnels du patrimoine. Ce qui y est le mieux conservé, ce ne sont pas les bâtiments anciens, mais le peuple lui-même, sa présence et son lien avec la terre. La communauté, composée d’environ 200 habitants, préserve des pratiques durables et un mode de vie simple, en contraste avec l’influence urbaine croissante d’Alto Paraíso. Malgré la modernisation de certaines habitations et l’augmentation du tourisme, le Moinho reste un symbole de résistance culturelle et d’adaptation historique, un lieu où l’essence quilombola survit, même en constante évolution.
La culture au Povoado do Moinho se caractérise par une cohabitation harmonieuse entre l’héritage afro-brésilien et les transformations religieuses, sociales et environnementales contemporaines. Les habitants vivent paisiblement, en lien profond avec la nature du Cerrado, en prenant soin des rivières, de la végétation et de la gestion des déchets. Avec le temps, les pratiques religieuses d’origine africaine ont été remplacées par le catholicisme puis plus récemment par la foi protestante, reflétant des changements significatifs dans les expressions culturelles de la communauté. Malgré cela, le sentiment d’appartenance au territoire et la valorisation des origines quilombolas demeurent, surtout chez les anciens et les leaders locaux. Des événements comme la Fête du Jour du Moinho, organisée par l’Association Quilombola du Povoado do Moinho (AQPM), fondée par des enfants d’habitants, illustrent un effort récent pour raviver et célébrer l’identité collective. La culture locale ne se présente pas comme un spectacle mais comme un mode de vie organique, où spiritualité, mémoire et quotidien sont intimement liés.
Les traditions du Moinho ne suivent pas un modèle figé de préservation. Au fil du temps, de nombreuses pratiques ancestrales ont été modifiées ou adaptées. Des constructions en pierre, comme l’église catholique probablement du XIXᵉ siècle, ont été transformées avec du ciment et de la peinture, symbolisant à la fois la continuité et la transformation de la culture matérielle quilombola. Les savoirs traditionnels, comme la relation à la terre ou les connaissances des guérisseuses et sages-femmes, demeurent présents dans la vie quotidienne, bien que de manière discrète. L’oralité est l’un des principaux moyens de transmission culturelle, permettant le passage d’histoires et de savoir-faire de génération en génération. La communauté accorde plus de valeur à son lien avec l’environnement qu’à la reproduction littérale des coutumes anciennes. Cette approche remet en question la logique traditionnelle du patrimoine, en proposant que le principal héritage à préserver soit non seulement le passé, mais aussi la manière dont le peuple du Moinho construit son présent avec dignité, autonomie et respect de ses ancêtres.
Le Povoado do Moinho est structuré autour de l’Association Quilombola du Povoado do Moinho (AQPM), qui coordonne les événements et les initiatives sociales. Les décisions importantes sont prises collectivement lors de réunions communautaires, généralement tenues dans l’espace public central, également utilisé pour les célébrations et les cultes religieux.
L’économie du Moinho repose sur l’agriculture de subsistance et l’élevage à petite échelle. Le tourisme durable commence à émerger comme une alternative, attirant des visiteurs en quête de nature et de tranquillité. Certains habitants proposent des hébergements ou des expériences authentiques à ceux qui souhaitent découvrir le Cerrado de manière immersive.
La religiosité au Moinho a évolué, passant des traditions afro-descendantes au catholicisme, puis récemment au protestantisme évangélique. Cette diversité coexiste dans le quotidien de la communauté, influençant les rituels, les fêtes et même l’architecture, comme en témoigne l’église locale.
Bien que la médecine traditionnelle ait des racines profondes au Moinho, comme en témoignent les souvenirs de sages-femmes et de guérisseuses locales, les habitants font aujourd’hui face à des difficultés d’accès aux soins de santé. Une assistance médicale adéquate est l’une des principales revendications de la communauté, qui doit souvent se rendre à Alto Paraíso pour recevoir des soins.
La reconnaissance officielle en tant que communauté quilombola, obtenue en 2015 auprès de la Fondation Palmares, a marqué une étape importante dans la lutte du Moinho pour la visibilité et l’accès aux politiques publiques. Néanmoins, la communauté reste mobilisée pour obtenir de meilleures conditions en matière de santé, d’éducation et d’infrastructures de base.
Pour les visiteurs venant d’Europe, le voyage vers le Quilombo Povoado do Moinho commence par l’arrivée à Brasília, la capitale fédérale du Brésil, desservie par des vols directs depuis l’Europe. De là, on parcourt environ 220 km jusqu’à la ville d’Alto Paraíso de Goiás, porte d’entrée de la Chapada dos Veadeiros. Une route d’environ 12 km relie Alto Paraíso au Moinho. Il est recommandé de faire appel à un guide local ou à une agence spécialisée en tourisme durable pour faciliter l’accès et enrichir l’expérience culturelle et environnementale.
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